Roteiro Religioso de Frei Galvão: o santuário que atrai romeiros a Guaratinguetá

Guaratinguetá é o ponto de partida de um dos roteiros religiosos mais procurados do Vale do Paraíba: o que leva ao Santuário de Santo Antônio de Sant’Anna Galvão, dedicado ao frade franciscano nascido no município em 1739 e canonizado em 2007 como o primeiro santo nascido em terras brasileiras. Para quem já visita a vizinha Aparecida em busca da padroeira do Brasil, o santuário guaratinguetaense funciona como extensão natural da peregrinação, formando com ela um dos trechos mais movimentados do turismo religioso do interior paulista.

Uma história que começou com uma missa em 1983

A trajetória do santuário remonta a 12 de outubro de 1983, quando foi celebrada a primeira missa no bairro Jardim do Vale, no local onde mais tarde seria erguida a igreja dedicada ao religioso. As pessoas foram acomodadas em uma antiga casa do bairro, e a celebração foi presidida pelo então pároco da Paróquia de São Pedro Apóstolo. Na década seguinte, teve início a construção de um templo originalmente pensado para homenagear São José, mas as obras foram interrompidas para adequar o projeto após a beatificação de Frei Galvão, quando o templo passou a ser chamado de Igreja Beato Frei Galvão.

Somente em dezembro de 2010 o espaço recebeu formalmente o título de Santuário de Santo Antônio de Sant’Anna Galvão, em decreto assinado no dia 8 daquele mês, data da solenidade da Imaculada Conceição. Hoje, frades franciscanos administram o local por meio de convênio com duração de 30 anos, firmado entre a ordem religiosa e a Arquidiocese responsável pela região.

A primeira igreja do país dedicada ao santo

O templo guaratinguetaense é reconhecido como a primeira igreja do Brasil dedicada a Frei Galvão, e nele é celebrada diariamente uma novena perpétua em sua homenagem. A devoção ao frade — famoso por suas pílulas de papel com preces, ainda hoje produzidas por religiosas em conventos ligados à sua memória — atrai visitantes de diferentes estados, sobretudo em datas ligadas à sua canonização e ao calendário litúrgico franciscano. Muitos peregrinos relatam buscar o santuário não apenas pela devoção, mas também pelo ambiente de tranquilidade oferecido pelo espaço, afastado do fluxo intenso característico da vizinha Aparecida.

Ser a primeira igreja do país erguida em homenagem ao primeiro santo nascido em solo brasileiro dá ao santuário de Guaratinguetá um lugar simbólico único dentro do turismo religioso nacional.

Parte de um roteiro mais amplo

A administração municipal mantém, em articulação com a administração do santuário, um itinerário chamado Roteiro Religioso de Frei Galvão, que reúne os principais pontos ligados à memória do santo no município, incluindo trechos do centro histórico frequentados por ele quando ainda vivia na região. O roteiro se conecta ao chamado Circuito da Fé, que integra atrativos religiosos de Guaratinguetá, Aparecida e cidades vizinhas em um itinerário único, pensado para visitantes que dispõem de mais de um dia na região.

Para quem chega à região principalmente pela Basílica Nacional de Aparecida, a recomendação de operadores de turismo local é reservar ao menos meio dia para conhecer o santuário de Frei Galvão, somando à romaria uma camada histórica sobre como nasceu a primeira santidade brasileira reconhecida oficialmente pela Igreja Católica. A proximidade entre as duas cidades, de menos de quinze minutos de carro, facilita a combinação dos dois roteiros em uma única viagem, o que tem tornado o passeio cada vez mais comum entre famílias que participam de excursões religiosas organizadas por paróquias de outras regiões do país.